解密中国地名中的站/塘/台/铺

　　宋朝大致沿用唐代的方法，另增设急递铺，专门办理紧急军邮。宋代邮驿组织通信的基本原则是“计程责限”和“依限传送”。宋代主管邮驿的机关有二：一为兵部，一为枢密院。宋代用于通信的还有递铺，可分为三种，即：步递、马递和急脚递。在宋代，凡是交急脚递或马递传送的文书，当着官员面实封装入筒内（有些类似今天寄快递时的做法），叫做“实封入递”。北宋时，递铺的基本限程分四种：二百里、三百里、四百里、五百里。始设于宋神宗时的“金字牌急脚递”，是为军事需要服务的。金字牌是一种通信檄牌，“牌长尺余”，木制，“朱漆刻的金字”，上刻“御前文字，不得入铺”，其传递速度快于一般急脚递。藉此，我们对《说岳全传》中“宋高宗十二道金牌召回岳元帅”的情节便有了更加感性的理解。

　　元朝疆域辽阔，驿传运输发达。元代时的驿站，蒙古语叫站赤(jamuci)，“站赤者，驿传之译名也。”汉文的“站”，就是蒙古语jam的音译（最初译为“蘸”，后改译为“站”）。故而驿传在元代汉文文献中，也称驿站，并由此产生了“驿站”的称呼。元代驿站除了迎送使臣、提供食宿与交通工具外，平时也兼于运送贡品、行李等少量货物，战时还承担军需给养的运输任务。

　　明朝的驿传机构，在京城设会同馆；地方分别设有水马驿和急递铺。马驿六十里或八十里一置，水驿设船，使客通行正路每驿二十只、十五只、十只，每船设水夫十名。急递铺就是每十里设一铺，专一传送公文。公文到铺，随即递送，无分昼夜。乘驿需凭符验。传送文书也须盖有印信，以防作伪，这种印信为加盖骑缝半印，以凭板勘对合，故称勘合。明代的铺递制度还规定，各地如发生紧急事故，以放烟火传递警讯，凡重要官道，五里设墩（烟墩），十里设铺。

　　进入清代以后，驿传制度日益完善，分类也更加专业化。清代的邮驿，由驿、站、塘、台、所、铺六种组织构成，统称邮驿。“驿”是官府接待宾客和安排官府物资的运输组织。“站”是传递重要文书和军事情报的组织，为军事系统所专用。“铺”由地方府、县政府领导，负责公文、信函的传递。而“塘”则带有明显的地方性特色，它以各省军事统辖机关为中心，分布在各地，形成一个与驿、铺网路不同的塘路网。有时“塘”也分布在“驿”所不能及的偏远关隘之地，设立塘兵来专司走递。

　　据此，所谓“北铺”、“南铺”，实为明清时期，受地方政府（即怀仁县令）领导的，负责公文、信函的传递的驿传机构。“白塘”实因地处偏远，由省级军事统辖机关（山西行都指挥使司或山西巡抚）设立“塘兵”专司走递的驿传机构。而“旧站”则可能因为元代设立过“站赤”，明清时期名之为“旧站”（据《山西通志·卷五十六》：“康熙五十四年奉文……怀仁城营驻防怀仁县……旧站里，兵三名”的记载，说明清初，“旧站”村已经存在）。